Entre 2020 et 2022, 49 éleveurs fribourgeois ont bénéficié d’un programme de financement initié par Grangeneuve dans le cadre du projet « Technologies Numériques et Élevage ». Les technologies mises en place incluaient les capteurs d’activité (23 exploitations), les robots repousse-fourrages (17), les analyseurs de lait (5), les mesures de condition corporelle (1), les portes de pâture (2) et les robots d’alimentation (1). Les impacts des nouvelles technologies sur les paramètres de production et de santé des vaches ainsi que sur la gestion des troupeaux et la satisfaction des agriculteurs ont été analysés. À cette fin, les données collectées par les organisations d'élevage et via un questionnaire envoyé aux agriculteurs (31 réponses) ont été étudiées.
Robot repousse-fourrage : un outil pour booster la production laitière
La diversité des technologies installées et des exploitations n’a cependant pas permis de mettre en avant un lien clair entre ces technologies et la production et santé des vaches. De plus, ces paramètres physiologiques dépendent d’autres facteurs (alimentation, détention, génétique, etc.) et ne sont donc pas exclusivement liés aux technologies mises en place. Cependant, l’installation d’un robot repousse-fourrage semble être liée à une augmentation de la production laitière, notamment celle mesurée par jour de vie.
Technologies d’élevage : un gain de temps apprécié
Même si les technologies ne semblent que peu influencer les paramètres de production et de santé, 97 % des exploitations sont satisfaites de l’investissement, les 3 % restants ayant un avis neutre. Les principaux points positifs sont liés à la flexibilité et à la simplification du travail ainsi qu'à une meilleure fertilité du troupeau. Plus de deux tiers des exploitations économisent plus de 30 minutes par jour grâce aux technologies. Ce gain de temps leur permet de se consacrer davantage à la gestion du troupeau, aux travaux aux champs et à l’observation des chaleurs. Par ailleurs, les repousse-fourrages sembleraient mener à un troupeau plus calme, grâce à la constante mise à disposition du fourrage. Les capteurs d’activité demandent quant à eux peu d’entretien, sont fiables même en cas de chaleurs silencieuses et réduisent les problèmes de fertilité dans 80 % des exploitations. Il convient cependant de relever le temps d’apprentissage et d’entretien de certaines technologies ainsi que quelques défaillances techniques.
Technologie agricole : des gains concrets pour les éleveurs
Malgré un coût d’investissement élevé, plus de 70 % des exploitations estiment avoir réduit leurs dépenses grâce à la technologie, notamment en matière de nombre d’inséminations nécessaires et d’interventions vétérinaires, principalement grâce aux capteurs d’activité.
Globalement, l’investissement en vaut la peine, les avantages prenant clairement le dessus sur les inconvénients. Il faut cependant garder à l’esprit que ce sont des outils de travail et qu’une supervision par l’agriculteur reste nécessaire.
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