Une quarantaine de spécialistes de divers horizons revisitent l’histoire du bâtiment et présentent les découvertes réalisées lors du chantier, en particulier le spectaculaire décor peint (1531) apparu derrière les boiseries de l’ancienne salle du Petit Conseil.
L’Hôtel de Ville est doublement à l’honneur cette année. Les travaux de rénovation ont permis aux députées et députés de retrouver un bâtiment restauré et réaménagé de fond en comble. L’année 2022 marque aussi le 500e anniversaire du bâtiment, inauguré le 30 septembre 1522. L’occasion était donc belle de jeter un regard nouveau sur l’édifice, et par-là même sur le pouvoir et les élites qui s’y sont succédé pratiquement sans interruption depuis un demi-millénaire.
Fermement campé sur son éperon rocheux au cœur de la ville historique, l’Hôtel de Ville a connu bien des péripéties. Les manifestations publiques de la ville et du canton y ont longtemps convergé, qu’il s’agisse de cérémonies officielles, de rassemblements patriotiques ou d’émeutes populaires. Et la place du marché était aussi naguère celle du carcan, du pilori et des autodafés. Si le premier étage est demeuré le lieu du pouvoir et de la justice, les autres niveaux ont pu servir de halle aux grains, de local d’archives, d’arsenal, de prison ou encore de caserne pour les gendarmes.
Pour retracer ces 500 ans d’histoire, le Service des biens culturels a réuni les contributions d’une quarantaine de spécialistes issus d’horizons divers (historiens, archéologues, architectes, ingénieurs, restaurateurs, mais aussi artisans et artistes) dans un ouvrage présentant les diverses facettes de cet édifice emblématique.
De multiples découvertes ont émaillé les travaux de rénovation. La plus spectaculaire est la mise au jour d’une peinture murale de la Renaissance (1531) sur une paroi de l’ancienne salle du Petit Conseil (longtemps salle du Tribunal cantonal). Dans la tradition des peintures de justice, l’épisode biblique de Suzanne et des Vieillards décrit une affaire de faux témoignage, une histoire toujours d’actualité en 2022.
De grand format et richement illustrée, avec un dépliant de la peinture murale, la publication de 352 pages éditée par Aloys Lauper et Fabien Python est disponible en français ou en allemand. Elle est en vente dans les principales librairies du canton et peut aussi être commandée auprès du Service des biens culturels à l’adresse suivante : L’Hôtel cantonal de Fribourg 1522-2022
