Les polluants de l'environnement bâti (PEB) sont des substances que l'on retrouve dans les matériaux de construction et/ou dans l'air ambiant de l'environnement bâti, c'est-à-dire à l'intérieur et à proximité immédiate des bâtiments. A certaines concentrations, ils présentent un danger pour les personnes ou l'environnement.
Nos bâtiments constituent de véritables réservoirs de substances parfois dangereuses. Or, en Suisse, une personne passe en moyenne près de 80 % de son temps à l’intérieur de locaux d’habitation, de travail ou de formation, ce qui rend la maîtrise de ces polluants essentielle pour la santé publique.
Pourquoi les polluants du bâti sont-ils un enjeu majeur ?
Les polluants de l’environnement bâti posent plusieurs enjeux majeurs :
- santé des occupants : certaines substances sont cancérogènes, toxiques pour la reproduction ou affectent les voies respiratoires (ex. amiante, radon, plomb) ;
- protection des travailleurs : les travaux de rénovation, transformation ou démolition peuvent libérer des émissions dangereuses s’ils ne sont pas gérés correctement ;
- préservation de l’environnement : lors de la démolition, les matériaux pollués doivent être éliminés selon des filières spécifiques afin d’éviter toute contamination durable ;
- responsabilité des propriétaires : le droit suisse impose au propriétaire d’un bâtiment d’en garantir la salubrité et la sécurité.
Quels sont les principaux polluants de l’environnement bâti ?
Parmi les PEB les plus fréquemment rencontrés, on distingue notamment :
Substances présentes dans les matériaux de construction
- Amiante (utilisé jusqu’en 1989)
- Biphényles polychlorés (PCB)
- Hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP)
- Métaux lourds (plomb, chrome, zinc, etc.)
Ces substances sont principalement présentes dans les bâtiments construits avant 1993 et nécessitent un diagnostic avant travaux en cas de rénovation ou de démolition.
Polluants naturels
- Radon, gaz radioactif d’origine naturelle, principale cause de cancer du poumon après le tabagisme en Suisse. Il peut s’accumuler à l’intérieur des bâtiments sans être perceptible.
Autres polluants de l’air intérieur
- Composés organiques volatils (COV)
- Formaldéhyde
- Monoxyde de carbone
- Biocides et perturbateurs endocriniens
Ces substances peuvent provenir des matériaux, du mobilier, des activités humaines ou de l’air extérieur.
Besoin d’informations ou de conseils ?
Les autorités cantonales mettent à disposition un point de contact pour toute question relative :
- à une suspicion de polluants ;
- à des travaux de rénovation ou de démolition ;
- aux obligations légales.
