Avez-vous déjà vu ces pompons blancs qui parsèment certaines prairies marécageuses de montagne ? Ils sont parfois ronds, parfois pendants, en touffe serrée ou lâche, mais tous adorent se lover ensemble pour donner un effet cotonneux au paysage.
Ces plantes s’appellent des linaigrettes. Rien à voir avec la sauce à salade : leur nom fait plutôt référence aux aigrettes soyeuses auxquelles on a contracté le mot « lin », probablement en raison de leur effet de boule de coton.
Ce sont des reliques de l’époque glaciaire, maintenant cantonnées aux milieux froids de montagne en raison de la disparition de leur habitat et du changement climatique. Les mêmes linaigrettes se retrouvent d’ailleurs autour du cercle polaire arctique, en vraies cousines alpines et polaires.
