Vendredi 5 décembre 2003

Régions

Petite embellie sur le front économique

CONJONCTURE · Quelques signes de reprise se manifestent. Pas suffisant pour être euphorique.

L'économie fribourgeoise présente, «pour la première fois depuis longtemps», quelques signes d'amélioration. C'est ce que perçoit le dernier bulletin trimestriel de «Conjoncture fribourgeoise» à travers différents indicateurs.

L'embellie se manifeste notamment dans la construction où «les nombreux projets recensés laissent entrevoir des jours meilleurs». Sur les neuf premiers mois, le chiffre d'affaires dans ce secteur s'est apprécié de près d'un quart, à plus de 980 mio. Pas de fléchissement non plus sur le marché immobilier qui connaît toujours une activité soutenue depuis début 2002. Une croissance généralisée à tous les districts, à l'exception de la Glâne et de la Broye.

EXPORTATIONS À LA PEINE

Eclaircie aussi du côté de certaines industries dont la marche des affaires s'est bonifiée durant l'été. Cependant, les exportations se sont encore un peu affaiblies durant l'été (- 8,6% en neuf mois, à 3,3 milliards). Horlogerie et bijouterie vers la France et Hong Kong ont le plus souffert au troisième trimestre. Les économistes notent encore un ralentissement de la croissance dans la consommation d'énergie.

Viviane Collaud, de la Chambre fribourgeoise du commerce, de l'industrie et des services, a toutefois quelques raisons de se réjouir. «Les entrées de commandes, le carnet de commandes tout comme la production ont fortement augmenté» en septembre, analyse-t-elle.

Trois quarts des entreprises ont stabilisé ou amélioré leur bénéfice. On retiendra encore que l'industrie alimentaire est «en dents de scie», que l'industrie du bois a connu «un excellent» 3e trimestre, que l'incertitude persiste dans les arts graphiques, que la métallurgie continue sa progression et que l'industrie des machines et véhicules est «sur la bonne voie».

CHUTE DES NUITÉES

Malgré cela, le marché du travail se détériore. A fin octobre, le taux de chômage se situait à 2,8% (Suisse: 3,8%). Le canton compte plus de 6200 demandeurs d'emploi dont près de 3600 chômeurs.

Sur le front du tourisme, les nuitées sont à la baisse. L'ampleur du recul «étonne»: moins 56 000 unités entre janvier et septembre (- 20%). La clientèle suisse a diminué d'un quart, les touristes étrangers de près de 9%. Un an après Expo.02, Morat a perdu plus du tiers de ses nuitées de 2002. Charmey est la seule à résister avec un chiffre de nuitées équivalent. CAG