Les examens professionnels et examens professionnels supérieurs existent dans de nombreux domaines et se situent dans le degré tertiaire du système éducatif suisse. Ils débouchent respectivement sur un brevet ou un diplôme fédéral reconnus. Ils s'adressent principalement aux titulaires d'un CFC au bénéfice de quelques années d'expérience qui souhaitent se perfectionner, généralement, en cours d'emploi.
Brevet fédéral
Sanctionnant la réussite de l'examen professionnel, le brevet fédéral est le premier niveau de perfectionnement après la formation professionnelle initiale (FPI). Il atteste les aptitudes ou connaissances professionnelles approfondies permettant d'assumer une fonction de cadre au sein de l'entreprise ou de l'administration publique.
Les cours de préparation ont généralement lieu en cours d'emploi (en soirée, le samedi ou en cours-blocs) et sont ouverts aux personnes bénéficiant de quelques années de pratique professionnelle après la fin de leur formation professionnelle initiale (FPI). Certains brevets sont ouverts à différents secteurs d'activité alors que d'autres s'adressent uniquement aux titulaires d'un certificat fédéral de capacité (CFC) spécifiques.
Diplôme fédéral
L'obtention d'un diplôme fédéral - aussi appelé "maîtrise fédérale" dans le milieu professionnel - facilite l'accès aux fonctions dirigeantes d'une entreprise ou d'une administration publique et favorise l'exercice d'une activité indépendante.
Pour s'inscrire aux cours de préparation d'un examen professionnel supérieur, il faut en général être en possession d'un brevet fédéral et avoir quelques années d'expérience professionnelle dans la branche. Les cours portent non seulement sur les connaissances techniques approfondies de la branche mais également sur des notions telles que la comptabilité, la gestion d´entreprise ou la conduite du personnel.