Nos forêts au fil du temps
Avant que l'homme ne le colonise, le Pays de Fribourg était recouvert d'une vaste forêt naturelle, ici et là entrecoupée par des lacs, des marais et des parties montagneuses dépassant la limite climatique supérieure de la forêt.
Cette forêt originelle était un obstacle pour l'homme cultivateur. Ainsi, sous sa pression, la surface forestière diminua fortement pendant près de 2000 ans.
Au fil des siècles, le rapport de l'homme à la forêt s'est profondément modifié. La forêt est devenue son alliée, lui offrant non seulement une indispensable matière première, mais aussi sa protection contre les dangers naturels ainsi que des lieux de détente et de bien-être.
Aujourd'hui, grâce à une législation appropriée ainsi qu'à l'abandon progressif de zones agricoles marginales, la surface forestière est en augmentation.

La forêt cartographiée
Où se trouvent les grands massifs forestiers du canton?
Les grands massifs forestiers sont concentrés dans la région des Préalpes.
Dans les autres régions, la forêt couvre surtout des zones défavorables à l'agriculture, tels les versants nord, les collines, les rives des cours d'eau et les vallons encaissés.
Toutefois, sur le Plateau se trouvent aussi quelques grands massifs forestiers, par exemple les forêts domaniales (c'est-à-dire appartenant à l'Etat) de Bouleyres, du Belmont, de Berley-Chanéaz, du Galm, etc.

La surface forestière du canton
La forêt couvre près du quart (25%) du territoire cantonal, soit quelque 42'000 hectares. A titre de comparaison, les terres agricoles occupent 59% du territoire.

Quels arbres trouve-t-on dans nos forêts?
Nos forêts sont composées de plus d'une trentaine d'espèces d'arbres. Toutefois, les trois essences principales, soit l'épicéa, le hêtre et le sapin représentent 90% du volume de bois sur pied.