Weltweit gibt es ungefähr 18 Millionen verschiedene Stoffe; die Zahl der in Europa im Handel erhältlichen Produkte wird auf etwa 100’000 geschätzt. Dies ist das Ergebnis der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung, die unsere Gesellschaft im vergangenen Jahrhundert erlebt hat, und des damit verbundenen technologischen Fortschritts. Seit fast 50 Jahren sind die häufig unterschätzten direkten und indirekten Auswirkungen dieser Stoffe auf unser gesamtes Ökosystem wissenschaftlich nachgewiesen.
Um die entsprechenden Folgen möglichst gering zu halten, hat der Gesetzgeber die Chemikalien - Risikoreduktions – Verordnung (ChemRRV) eingeführt, welche das Inverkehrbringen dieser Stoffe regelt und Bedingungen für deren Verwendung festlegt. Ein Teil der Verordnung wird durch das Kantonslabor vollzogen, welches insbesondere für die Marktkontrollen zuständig ist. Das Amt für den Arbeitsmarkt befasst sich mit dem Schutz des Arbeitspersonals an seinem Arbeitsplatz. Das Amt für Umwelt kümmert sich um die Fragen rund um die Verwendung dieser Produkte.