Protection de la nature et du paysage PNA

Les hauts-marais

Les hauts-marais se forment sur des sols humides ou à partir de bas-marais. Sur un sol humide, les sphaignes recouvrent les autres plantes. Alors que la pointe des sphaignes grandit, le bas de la plante meurt et se transforme en tourbe. Elle ne se décompose pas à cause des conditions très acides et pauvres en oxygène qui règnent dans ce milieu. C’est ainsi qu’au cours des millénaires se développe une puissante couche de tourbe qui s’élève au dessus du niveau de la nappe phréatique, d’où le terme de « haut-marais ».

Les hauts-marais sont aussi nommés tourbières.

a sous-sol minéral imperméable
b strate initiale de vase putride
c tourbe de roseaux et de laîches
d tourbe de forêt marécageuse
e tourbe de haut-marais

1 prairie de fauche, champ cultivé
2 embroussaillement, reboisement
3 étang d'excavation en voie d'atterrissement
4 arête ou mur d'exploitation de la tourbe
5 parcelle de haut-marais fortement asséchée et dégradée en lande
6 surface raclée de sa végétation en vue de l'exploitation, et entailles de drainage
7 régénération d'une surface jadis exploitée
8 vieille cabane de tourbiers
9 prairie à litière en friche avec fossés de drainage
10 conduites de drainage souterraines

Diversité biologique

La tourbière abrite des formes biologiques hautement spécialisées, seules capables de survivre dans un milieu aussi acide et pauvre en matières nutritives. Parmi les adaptations les plus spectaculaires, citons les plantes carnivores (ex. la Drosera) qui trouvent dans leurs proies l'azote qui fait défaut dans le sol. Ces espèces ne peuvent survivre que dans ces conditions extrêmes. Dans d'autres milieux, elles seraient dépassées par les plantes concurrentes.

Impact humain

Les hauts-marais font partie des biotopes les plus sensibles de notre pays. Les drainages, l'eutrophisation et le piétinement sont les menaces principales. De plus la tourbe a été exploitée intensivement dès le début du siècle passé, principalement pour le chauffage et pour l'horticulture. Compte tenu de l'extrême lenteur de la régénération du milieu (1 mm par an), celui-ci n'offre pratiquement aucune possibilité d'utilisation durable.

En conséquence, moins de 10% de la surface des hauts-marais connus autrefois subsistent aujourd'hui et la plupart sont appauvris floristiquement.

L’inventaire fédéral

L'ordonnance sur la protection des hauts-marais et des marais de transition d'importance nationale est entrée en vigueur le 1er février 1991. 34 objets dans le canton de Fribourg (voir carte du canton) figurent aujourd'hui dans cet inventaire fédéral.